Il est crucial d’investir dans la recherche pour mieux traiter ce cancer meurtrier
Malgré les nombreux progrès réalisés dans la lutte contre le cancer, le cancer du poumon reste parmi les plus meurtriers, avec un taux de survie encore bien trop bas. Et si le tabagisme augmente considérablement le risque de développer ce cancer, les personnes qui fument (ou ont fumé) ne sont pas les seules touchées. Ce 1er août, à l’occasion de la journée mondiale du cancer du poumon, la Fondation contre le Cancer rappelle l’importance cruciale de soutenir la recherche et appelle à dépasser les idées reçues entourant cette maladie.
Incidence, taux de survie et diagnostics tardifs, les enjeux du cancer du poumon (*)
En 2023 en Belgique, les chiffres de la Fondation Registre du Cancer, indiquent que le cancer du poumon a été diagnostiqué chez 9487 personnes. Il occupe la deuxième place chez les femmes -après le cancer du sein- avec une incidence en constante augmentation ces dernières années, ainsi que chez les hommes -après le cancer de la prostate- chez lesquels il tend à diminuer.
C’est aussi un des cancers les plus meurtriers avec un taux de survie à 5 ans de 30,3 % et 5716 décès en 2021(*). En cause : dans plus de 65 % des cas il est diagnostiqué à un stade trop avancé (stades 3 ou 4), et déjà métastasé, ce qui entraîne souvent des traitements lourds et de moins bonnes chances de survie.
(*) Source : Fondation Registre du Cancer
Chez les jeunes de 16 à 35 ans, l’incidence du cancer du poumon reste rare et se classe en 10ème position chez les jeunes hommes et en 11ème position chez les jeunes femmes. Pour cette tranche d’âge, que nous appelons les AYAS (Adolescents et jeunes adultes) entre 2017 et 2021, la mortalité était en moyenne de 5 décès par an en Belgique.
Pour le cancer du poumon, avec plus de 9400 nouveaux diagnostics par an, dont 65% tardifs, et une survie à 5 ans de 30,3%, la recherche est cruciale, tant pour améliorer le diagnostic précoce que pour augmenter les chances de survie. Et c’est grâce à la générosité des donateurs -que nous remercions de tout cœur – que nous pouvons soutenir ces projets porteurs d’espoir !
Dr. Véronique Le Ray, directrice médicale et porte-parole à la Fondation contre le Cancer.
La Fondation contre le Cancer agit concrètement en soutenant la recherche scientifique de qualité en Belgique, ainsi qu’en investissant dans une prévention du tabagisme proposant une dénormalisation du tabac afin de préserver les jeunes, tout en accompagnant les fumeurs vers un sevrage tabagique. Cependant…
Le cancer du poumon ne touche pas seulement les fumeurs, et frappe parfois des jeunes
Il est essentiel de rappeler que le cancer du poumon peut toucher des personnes qui n’ont jamais fumé. Le cancer du poumon est trop souvent associé exclusivement au tabagisme, ce qui alimente la stigmatisation et la culpabilisation des patients. Or, toute personne peut être concernée, indépendamment de ses antécédents tabagiques. La Fondation contre le Cancer insiste sur l’importance d’une communication empathique qui soutient les malades et leur entourage, sans jugement ni reproche.
L’histoire bouleversante de Freek Rikkerink, un jeune chanteur de 32 ans atteint d’un cancer du poumon incurable récemment relayée par les médias en Flandre rappelle que cette maladie peut toucher des personnes jeunes, en bonne santé apparente, et sans facteurs de risque connus. Grâce aux avancées scientifiques, ce jeune homme, qui vient tout juste d’avoir son premier enfant, bénéficie aujourd’hui d’un traitement ciblé qui permet de ralentir la progression de la maladie. Cette réalité souligne l’importance cruciale de poursuivre les investissements dans la recherche : pour mieux comprendre les causes, développer de nouveaux traitements favorisant la survie à 5 ans et la qualité de vie, et offrir de l’espoir à toutes les personnes atteintes de ce cancer.
La recherche, porteuse d’espoir à long terme
Les traitements actuels, bien qu’ayant déjà beaucoup progressé, restent insuffisants face à la complexité de cette maladie, notamment à cause de la résistance à certaines thérapies. La Fondation contre le Cancer soutient donc activement des projets de recherche innovants et porteurs d’espoir, notamment ceux qui explorent :
- Les mutations génétiques spécifiques responsables du cancer du poumon
- Le développement de l’immunothérapie et de traitements ciblés
- La compréhension des mécanismes de résistance aux traitements
- La recherche de biomarqueurs prédictifs pour mieux choisir et adapter les thérapies
- La compréhension de la formation des métastases de ces cancers
Deux projets prometteurs financés par la Fondation contre le Cancer :
Compréhension des mécanismes de résistance aux traitements
Equipe du Prof. Thierry Berghmans (Institut Jules Bordet) : «Fibroblast activation protein targeted radioligand therapy as potential inverter of the immune escape mechanism of non-small cell lung cancers (FAP-Lu-ng) ».
L’immunothérapie a transformé le traitement du cancer, mais de nombreux patients développent une résistance après une première réponse positive à cette thérapie. Ce projet de recherche vise à contourner cette résistance en combinant l’immunothérapie avec un traitement innovant par radionucléides. Ces derniers ciblent certaines protéines présentes autour des tumeurs, pour affaiblir leur environnement protecteur. L’objectif est d’améliorer l’efficacité de l’immunothérapie et d’offrir une nouvelle chance aux patients résistants aux traitements. Cette approche pourrait ouvrir la voie à des thérapies plus efficaces et personnalisées.
Nouveaux traitements
Equipe du Prof. Bart Lambrecht (Universiteit Gent) « Type 2 inflammation in lung cancer ».
Ce travail de recherche explore le rôle de l’immunité de type 2 dans la lutte contre le cancer du poumon. Alors que les immunothérapies actuelles stimulent surtout l’immunité de type 1, parfois inefficace chez certains patients, l’équipe étudie comment l’immunité de type 2, liée à la stimulation d’une réaction inflammatoire spécifique, peut aussi supprimer les tumeurs pulmonaires. L’objectif est de mieux comprendre ces mécanismes pour développer de nouveaux traitements combinés qui permettraient de guérir un plus grand nombre de de patients.
| À propos de la Fondation contre le Cancer Chaque année, Le cancer touche plus de 76.000 personnes en Belgique. Depuis 1924, la Fondation contre le Cancer s’investit pleinement pour contribuer à un monde, où le cancer ne tuerait plus et où davantage de personnes guériraient de la maladie. Un monde où les cancers incurables seraient transformés en maladies chroniques, qui seraient maîtrisées avec un impact minimal sur la qualité de vie grâce à de bons traitements. Pour y parvenir, la Fondation contre le Cancer a fait du financement de la recherche sa priorité et investit dans les projets les plus prometteurs. Elle est également active dans le domaine de la prévention et du dépistage. Enfin, apporte du soutien aux personnes confrontées au cancer. Ses moyens financiers proviennent de fonds privés, dons et legs de particuliers, ainsi que du soutien de partenaires corporate, ce qui lui assure sa totale indépendance. Seul le service Tabacstop est financé par les autorités. La Fondation contre le Cancer vise au quotidien à transformer l’Espoir en Victoire. www.cancer.be – Cancerinfo : 0800 15 801 – www.facebook.be/fondationcontrelecancerTabacstop : 0800 111 00 – www.tabacstop.be |
