Le cancer a un impact sur ton/ta partenaire et sur votre relation. Peut-être que votre relation est encore récente et que la maladie y apporte une gravité à laquelle vous n’étiez pas préparés. Peut-être avez-vous un désir d’enfant que le traitement remet soudain en question. Ou peut-être dois-tu t’habituer à ce que ton/ta partenaire, encore jeune, prenne soin de toi.
Le fait que tu sois malade, tandis que lui/elle est en bonne santé, crée inévitablement un déséquilibre entre vous. Les personnes qui prennent habituellement soin des autres doivent soudain être prises en charge elles-mêmes, et celles qui sont des piliers de force peuvent ne plus être capables de jouer ce rôle. Les tâches doivent être redistribuées, vos loisirs partagés mis en pause, et la nouvelle du diagnostic peut être vécue différemment par chacun de vous. Il se peut aussi que vos rêves communs pour l’avenir doivent être repensés.
Bref, vous devez trouver un nouvel équilibre. Cette recherche peut mettre de la distance entre vous. Le cancer peut exacerber les difficultés déjà présentes dans la relation. Il est possible qu’à un moment, tu aies besoin de toute ton énergie pour lutter contre la maladie et que tu décides de mettre fin à la relation. Il arrive aussi que l’un des partenaires ne parvienne pas à faire face au diagnostic et choisisse de rompre.
Mais ! Dans de nombreux cas, la relation devient plus forte. Il peut être bénéfique de découvrir de nouveaux aspects de l’autre, et de combattre ensemble le cancer…
C’est peut-être un peu cliché, mais si vous voulez traverser cette épreuve ensemble, vous devez continuer à « prendre soin de votre relation ». Parfois, ça se fait naturellement, mais souvent, ce n’est pas le cas. Comment se reconnecter l’un à l’autre ? Voici trois conseils essentiels : (1) ne paniquez pas trop vite, (2) communiquez et (3) continuez à faire des activités agréables ensemble !
Acceptez qu’après le diagnostic, il puisse y avoir une période, plus ou moins longue, où vous avez du mal à vous comprendre. Ton/ta partenaire aussi a besoin de temps pour accepter la maladie. Il/elle ne pourra peut-être pas te donner immédiatement ce dont tu as besoin. De son côté, il/elle pourrait penser que tu ne dis pas assez clairement ce que tu attends. Vous pouvez réagir très différemment face au diagnostic. Laissez cet équilibre instable et ces différences exister pendant un moment, sans tirer de conclusions hâtives sur votre relation.
Peut-être te reconnais-tu dans l’une de ces situations ? Savoir que vous n’êtes pas le seul couple à vivre cela peut déjà être réconfortant !
Certaines personnes sont dans un déni total lorsqu’elles reçoivent des nouvelles qu’elles ne veulent pas entendre. Il est possible que ton/ta partenaire t’évite ou refuse de parler du cancer, alors que toi, tu as justement besoin d’en discuter. C’est une situation très douloureuse.
Par inquiétude ou par peur de te perdre, ton/ta partenaire ne te laisse pas suffisamment d’espace. Il/elle te demande, trop souvent à ton goût, comment tu vas, ce que tu ressens, ou comment il/elle pourrait t’aider. Ça peut te donner l’impression d’étouffer. Toi-même, tu ne sais parfois pas ce que tu penses, ressens ou veux !
Quand tu te sens anxieux et triste, ton/ta partenaire est justement optimiste quant à l’avenir. Et lorsque tu commences à voir les choses sous un angle positif, c’est lui/elle qui exprime ses craintes et angoisses. Vous avez rarement l’impression de ressentir les mêmes choses au même moment. C’est frustrant.
Le cancer ou les traitements peuvent affecter ton corps, et donc ton image de toi-même. Ta fertilité réduite peut également te faire douter. Même si ton/ta partenaire te répète qu’il/elle te trouve toujours attirant(e) et ne voit l’avenir qu’avec toi, même sans enfant, ça ne suffit pas toujours à te rassurer. À l’inverse, ton/ta partenaire peut trouver frustrant que tu mettes en doute sa parole et ses sentiments.
Pour surmonter les incompréhensions, il est important de communiquer ! Vos différences ne disparaitront pas pour autant, mais en discutant ensemble, vous pouvez comprendre et apprendre à apprécier les réactions de l’autre face au diagnostic de cancer. Une conversation sur le sujet peut être inconfortable, mais aussi libératrice.
CES CONSEILS PEUVENT T’AIDER À AVOIR UNE DISCUSSION CONSTRUCTIVE
Entamer une telle discussion un quart d’heure avant que la famille ne débarque pour dîner n’est pas une bonne idée. Si tu le souhaites, vous pouvez planifier ces conversations plus sérieuses dans votre agenda. Cela te permettra de continuer à vivre ton quotidien de façon plus légère entre ces discussions difficiles : parler de sujets anodins, organiser la vie quotidienne, faire quelque chose d’agréable ensemble… Ces petits moments ordinaires partagés créent une bonne base pour les conversations plus difficiles.
Exprime tes sentiments et pensées en utilisant des phrases à la première personne. Dire “J’ai du mal à te parler” ou “Je me sens moins attirant(e)” est moins accusateur que “Tu es inaccessible” ou “Tu me trouves sûrement repoussant(e)”. Parler de tes besoins en disant : “J’aimerais que tu me demandes plus souvent comment ça va” est plus engageant que “Tu devrais me demander plus souvent comment ça va”.
Mentionne aussi ce que tu apprécies chez ton/ta partenaire, ce qui fonctionne bien dans votre relation.
Pourquoi réagit-il/réagit-elle de cette façon ? Laisse-lui le temps de s’exprimer tranquillement. Tu peux évidemment poser des questions pour l’aider à clarifier, mais évite les séries interminables de « pourquoi ». Essaye plutôt des formulations comme : “Quelle est la raison pour laquelle tu as décidé de… ?”, “Que cherches-tu en agissant ainsi ?”
SI COMMUNIQUER AVEC TON/TA PARTENAIRE EST DIFFICILE
Tu peux demander à des jeunes qui ont vécu la maladie comment ils s’y prennent pour communiquer avec leur partenaire. Il existe plusieurs façons de les rencontrer :
Vous pouvez prendre un rendez-vous individuel ou en couple chez un psychologue spécialisé en oncologie.
Parfois, on en a assez de toutes ces discussions trop lourdes et sérieuses. N’oublie pas d’apporter de la légèreté et de la détente dans votre relation. Si possible, continuez à faire des activités agréables ensemble comme regarder un film ou une série, aller boire un verre, faire une petite promenade…
