Une chose est malheureusement certaine : il n’existe pas de remède universel contre le cancer. En effet, le cancer n’est pas une et une seule maladie. C’est un terme générique qui regroupe une centaine de types de cancer. De plus, chaque personne atteinte d’un cancer est unique. Chaque situation nécessite donc une approche différente. Après le diagnostic, le médecin vous proposera des options thérapeutiques. Quels sont les traitements standards de la médecine conventionnelle ? À quels effets secondaires pouvez-vous vous attendre ? Vous trouverez ci-après des informations concrètes, y compris sur les traitements alternatifs et complémentaires.
Avant que vous n’envisagiez avec votre médecin les options de traitement possibles, voici quelques explications sur les termes et concepts les plus courants. Car il arrive qu’on les confonde.
TRAITEMENTS STANDARDS ET TRAITEMENTS ALTERNATIFS
Sur la base de leur efficacité scientifiquement prouvée, on distingue les traitements standards des traitements alternatifs :
TRAITEMENTS COMPLÉMENTAIRES
Il existe aussi des traitements complémentaires. Il s’agit de traitements non médicaux utilisés en complément d’un traitement standard. Leur objectif n’est pas de guérir le cancer, mais d’atténuer les symptômes de la maladie ou les effets secondaires du traitement standard. C’est le cas, par exemple, de l’aromathérapie ou de la prise de compléments alimentaires.
Attention :
MÉDECINE INTÉGRATIVE
La médecine intégrative prend en compte à la fois les traitements standards classiques, les traitements alternatifs non classiques et les traitements complémentaires. Elle les combine en fonction de vos choix personnels et de votre qualité de vie. La médecine intégrative s’articule donc autour d’une approche globale (holistique) du patient. Les traitements intégratifs sont prescrits par des praticiens reconnus et sont testés scientifiquement. La médecine intégrative fait donc partie de la médecine scientifique.
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TRAITEMENTS CURATIFS, TRAITEMENTS PALLIATIFS ET SOINS DE FIN DE VIE
En fonction des chances de guérison et de l’espérance de vie, le monde médical parle de traitements curatifs, de traitements palliatifs et de soins palliatifs.
Il existe différents traitements standards du cancer. Ils sont utilisés séparément ou en association :
Chaque type de traitement a des effets secondaires différents, qui varient eux aussi d’un patient à l’autre. En cliquant sur les traitements ci-dessus, vous obtiendrez la liste des effets secondaires selon le type de traitement.
La gravité des effets secondaires ne dit rien sur le résultat du traitement. Si vous ressentez un inconfort important, cela ne signifie pas nécessairement qu’un traitement tel que la chimiothérapie est efficace. Inversement, l’absence d’inconfort ne veut pas dire que le traitement est inefficace.
Vous ressentez un inconfort important ? Informez votre médecin de tout symptôme. La plupart des effets secondaires sont temporaires et il existe parfois un moyen de contrer les plus gênants. Dans le cas de la chimiothérapie, on peut, par exemple, adapter la dose ou retarder temporairement l’administration.
Les traitements alternatifs ou complémentaires ne peuvent pas guérir le cancer. Cependant, dans certains cas, ils peuvent contribuer à atténuer les effets du cancer ou les effets secondaires d’un traitement. On estime que 8 Belges sur 10 ont recours au moins une fois à un ou plusieurs de ces traitements durant leur parcours, pour une période plus ou moins longue.
Les traitements alternatifs ou complémentaires peuvent utiliser ou non des substances bioactives. Il s’agit de substances qui ont un effet (souvent bénéfique pour la santé) sur votre corps mais qui ne sont pas indispensables à son fonctionnement. Elles diffèrent en cela des nutriments (protéines, graisses et sucres, par exemple) : en effet, sans nutriments, votre corps ne peut pas fonctionner. Les traitements alternatifs ou complémentaires qui n’utilisent pas de substance bioactive visent principalement votre bien-être mental.
TRAITEMENTS ALTERNATIFS OU COMPLEMENTAIRES AVEC SUBSTANCES BIOACTIVES
TRAITEMENTS ALTERNATIFS OU COMPLEMENTAIRES SANS SUBSTANCE BIOACTIVE
En Belgique, les traitements alternatifs ou complémentaires sans substance bioactive les plus courants sont :
Quels sont les risques pour la santé ?
Ces traitements présentent moins de risques pour la santé. En effet, en l’absence de substance bioactive, il y a moins de risques d’interaction avec votre traitement standard. Néanmoins, il est préférable d’en informer votre médecin. Et si vous présentez des métastases osseuses, mieux vaut envisager les massages ou le yoga avec prudence, car vos os sont fragiles.
Pour en savoir plus
UTILISATION SÛRE
N’utilisez les traitements alternatifs ou complémentaires qu’à ces deux conditions :
Votre médecin peut vous indiquer les risques des traitements alternatifs ou complémentaires si vous les combinez avec votre traitement standard. Pour en savoir plus sur les risques pour la santé de l’homéopathie et de la phytothérapie, consultez la rubrique ‘Quels sont les traitements alternatifs ou complémentaires ?’.
UTILISATION DANGEREUSE
N’utilisez pas de traitements alternatifs ou complémentaires dans ces cas :
Vous avez alors affaire à du charlatanisme qui peut nuire gravement à votre santé et entraver le traitement de votre cancer.
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Comment garder une vue d’ensemble des traitements et des effets secondaires ?
Après un diagnostic de cancer, vous devez faire face à beaucoup de choses. Des traitements sont mis en place, vous devez prendre des médicaments, vous ressentez des effets secondaires qui peuvent, entre autres, perturber votre sommeil et votre humeur… L’observance thérapeutique est très importante, mais il arrive que l’on n’en voie pas le bout. Avoir une vue d’ensemble de tous les aspects de votre traitement vous donnera un sentiment de contrôle et de sérénité.
Mais comment garder cette vue d’ensemble ? La Fondation contre le Cancer a développé l’outil « Mon Guide« , qui vous apporte un soutien pratique dans les moments difficiles. Vous y trouverez des conseils pour vous sentir mieux et pourrez aussi y compiler toutes les informations relatives à votre traitement contre le cancer, comme :