Un cancer du foie (ou cancer hépatique) est composé d’une masse de cellules anormales (tumeur) qui se multiplient de façon anarchique. En grossissant, la tumeur peut perturber le fonctionnement du foie et envahir les vaisseaux sanguins, lymphatiques et biliaires ainsi que les organes situés autour du foie.
Des cellules cancéreuses peuvent s’échapper de la tumeur d’origine. Elles vont alors coloniser d’autres organes à distance pour y former des métastases. Ces métastases sont constituées de cellules cancéreuses venant de la tumeur d’origine dans le foie. Elles doivent donc être traitées comme un cancer du foie.
Le carcinome hépatocellulaire (ou hépatocarcinome) est le cancer du foie le plus courant (90% des cas). Il est précédé, dans plus de 90% des cas, d’une cirrhose du foie.
L’information contenue dans ces pages concerne l’hépatocarcinome.
Le risque principal de développer un cancer du foie est la cirrhose du foie.
Il existe d’autres facteurs de risque comme l’âge, le genre et le tabac.
Les mesures de prévention des cancers du foie sont principalement celles qui permettent de prévenir la cirrhose du foie :
Par ailleurs, il est recommandé de ne pas fumer ou d’arrêter de fumer.
Chez les patients atteints de cirrhose, un suivi est recommandé pour dépister un éventuel cancer débutant. Le médecin traitant fera réaliser régulièrement :
Pour les personnes porteuses du virus de l’hépatite C, un dépistage par prise de sang est recommandé. Des médicaments antiviraux permettent de guérir plus de 95% des personnes infectées par le virus de l’hépatite C et éviter une évolution vers la cirrhose.
Les symptômes sont très variables, généralement tardifs et non-spécifiques du cancer. Il peut s’agir :
Si vous constatez un ou plusieurs de ces symptômes, consultez votre médecin. Rappelons que ces anomalies ne sont pas forcément synonymes de cancer du foie.
En savoir plus sur les examens de diagnostic du cancer du foie :
Une équipe médicale pluridisciplinaire spécialisée établit au cas par cas la meilleure stratégie de traitement possible. Le choix des traitements dépend du type de cancer, de son degré de développement (stade), mais aussi de l’état de santé global de chaque personne.
Les traitements d’un cancer du foie dépendent :
Les traitements principaux sont :
En savoir plus sur les traitements d’un cancer du foie :
A tous les stades du traitement, la qualité de vie de la personne malade fait partie des priorités.
Dans tous les cas, l’équipe médicale met tout son savoir-faire pour préserver le mieux possible la qualité de vie, que ce soit à court, moyen ou long terme.
En savoir plus sur les effets secondaires possibles de :
Le “Coordinateur de Soins en Oncologie” est un infirmier ou une infirmière spécialisée qui sera votre personne de contact privilégiée tout au long des traitements. Il ou elle fait partie intégrante de votre équipe soignante, assiste à toutes les réunions vous concernant et coordonne tous vos rendez-vous. Votre CSO est facilement joignable, par téléphone ou par mail, pour répondre à vos questions.
Le suivi après les traitements est très important. Votre équipe soignante vous proposera un planning individuel : consultations et examens complémentaires (prises de sang, imagerie, etc.) à un certain rythme, qui s’espacera progressivement au fil du temps. Si de nouveaux troubles ou symptômes font leur apparition entre deux contrôles, il est important d’en informer rapidement votre médecin.
Une rémission signifie une diminution ou une disparition complète des signes de présence du cancer. Lorsque tous les signes ont disparu, on parle de rémission complète. Cela ne signifie pas toujours que la maladie ait été totalement et définitivement éliminée. En effet, quelques cellules cancéreuses pourraient avoir survécu. Elles sont trop petites pour être détectées, mais peuvent être le point de départ d’une future récidive. Seul le temps permettra de s’assurer que ce n’est pas le cas. Et c’est à ce moment, avec un recul suffisant, qu’on parlera de guérison.
Tout dépend du type de cancer. Arbitrairement, la barre a été fixée à 5 ans. Mais pour certains cancers, il n’est pas nécessaire de patienter aussi longtemps pour parler de guérison. A l’inverse, certaines récidives peuvent (rarement) se manifester plus de 5 ans après la fin des traitements. En règle générale, plus une rémission se prolonge, plus il y a de chances d’être définitivement guéri.
Le cancer du foie est le 14e cancer le plus fréquent en Belgique.
En 2021, 1067 personnes sont décédées de ce cancer en Belgique.
Les chiffres présentés sont des moyennes. Le pronostic individuel dépend notamment du stade du cancer.
