Eviter la rechute pour les cancers de la tête et du cou :
Retranscription du discours du prof. Cyril Corbet
En Belgique, les cancers ORL — communément appelés cancers de la tête et du cou — touchent environ 2 000 personnes chaque année. Ces cancers sont souvent asymptomatiques à un stade précoce, ce qui explique pourquoi la majorité des patients sont diagnostiqués à un stade déjà avancé de la maladie. Cela complique considérablement leur prise en charge thérapeutique.
Malgré les traitements disponibles, des phénomènes de résistance apparaissent rapidement. Notre approche en laboratoire vise précisément à cibler et à contrer cette résistance, en nous concentrant sur la maladie résiduelle — c’est-à-dire les cellules cancéreuses qui survivent aux traitements initiaux et restent en sommeil dans l’organisme pendant des semaines, voire des mois, avant de provoquer une rechute clinique.
Ce qui rend notre approche particulièrement innovante, c’est qu’elle s’intéresse au métabolisme des tumeurs, autrement dit à la manière dont elles s’alimentent. Lorsqu’il s’agit de développer une nouvelle cible thérapeutique, cela peut prendre plusieurs années. Cependant, dans le domaine du métabolisme, certains médicaments sont déjà utilisés pour d’autres pathologies, comme les maladies cardiovasculaires ou le diabète. Cela ouvre la possibilité de les réutiliser rapidement chez les patients atteints de cancers ORL, ce qui permettrait de gagner un temps précieux dans leur prise en charge.
Je tiens à remercier chaleureusement les donateurs pour leur soutien et leur générosité. Grâce à eux, nous allons pouvoir mener des expériences de pointe, en utilisant des technologies avancées et coûteuses, qui nous permettront de mieux comprendre les mécanismes de résistance dans les cancers ORL. Ces cancers restent encore relativement méconnus par rapport à d’autres, comme ceux du sein, du côlon ou de la prostate. Leur soutien nous permettra d’aller plus loin dans l’identification de nouvelles approches thérapeutiques pour ces patients.
